诗画僧宋厓，名启祥，字梦绿，号野蚕，合肥人。清代中期河南开封相国寺僧。法讳不详，以号行。本习儒业，屡试不第，中年出家学佛。工诗善文，其诗清隽超拔，不作凡俗语。又能画，所写兰竹亦潇洒有致，人争宝之，是一个性喜漫游、行脚四方、足迹遍布大江南北的诗画僧人，大德方丈住持。他自称如一条野蚕，处处山林可栖，处处桑柘可食。人之渐老，乃居山住静，别有一翻滋味。诗多怨愤思子之作，为僧或面壁独坐数日不食，或于荒郊野外长啸歌泣。诗作结集为《梦绿诗钞》，《中国历代名僧诗选》等收有其诗歌作品。
宋厓在清代文学艺术史上具有重要地位，诗如白居易，画如唐伯虎，有“江上狂徒”之誉，对后世影响极大。书画文章妙天下，思想超脱，作品个性显著。奇气超伦，挥洒纵横绝尘。惜传世墨迹不多，世所珍贵。除兰竹潇洒有致，人所保重外，山水更珍贵无比，今江苏省淮安市博物馆的《瓶梅水仙图》（见图）就是他的作品。
《瓶梅水仙图》，纵97厘米，横51厘米，纸本，水墨画，上写瓶梅和水仙盆景各一。瓶为梅瓶，小口小底，丰肩瘦身，清秀挺拔，亭亭玉立。瓶内插有墨梅一枝，疏花瘦枝，遒劲奔放，清疏潇逸达到极致。而水仙为长条形矮脚水仙盆景，上有秀石一块和水仙两束。其中秀石瘦硬剔透，位于正中；两边各有一束冰肌玉骨、含香凝素的水仙。水仙配石，使画面严谨，让人产生美好的遐思，给人一种洁净潇洒，清新拔俗的韵致。此图以没骨法写瓶梅，浓墨写干，淡墨写枝，圈花点蕊，苍劲奇崛，法度井然，表现了梅花疏枝横斜、劲瘦清逸的性格，具有一种古拙、奔放、冷逸的韵味。而瓶先用淡墨勾出轮廓，再用灵活的水墨点润，为增强梅瓶的玲珑剔透感，画家有意大量留白。特别是采取了夸张的手法，把梅瓶画得又瘦又高，以此衬托梅花的冷逸清瘦，增添了艺术气氛。在水仙的画法上，此图采用双勾画法，浓墨勾叶，淡墨填色。用笔精细，线条刚中见柔，笔致清嘉松秀，水墨鲜活，表现出水仙的婀娜多姿。而花用淡墨勾写，浓墨点葩，花瓣则用留白表现，把水仙的迎风翻转和含香带露表现得淋漓尽致。而秀石采取皴染的手法，淡墨或勾或写，或染或皴，笔墨华滋，淋漓酣畅，表现了石之坚贞秀润。此图以梅花之清瘦对水仙之肥润，以梅瓶之高瘦对低矮之仙盆，对比强烈，相得益彰，给人以暗香浮动、冰清玉洁之感，是一幅匠心独运、别出心裁的作品。画上落款为“时乾隆三十三年画于古息中，江南宋厓。”此“乾隆三十三年”为1768年，“古息”为河南息县。下钤“厓”白文印，“雪斋□□”朱文印（有二字难辨）。
宋厓的生卒年月不详，但据此可作大致推测。现流传于世的《暗香梅花图轴》作于乾隆二十五年（1760），落款上就有野蚕诗画的题词。跋恽寿平《飞蝶图卷》作于乾隆三十四年（1769），此《瓶梅水仙图》作于乾隆三十三年（1768），故乾隆中期是他艺术上最活跃的年代。史载他中年后方出家为僧，乾隆二十五年（1769）就用野蚕名字。因此，宋厓大致出生于雍正时期，而卒于乾隆后期的某个年头，一生历雍正、乾隆二朝，在诗歌和书画方面有突出成就。这幅作品是已发现的宋厓的第二件作品，故有着重要历史和艺术价值。 |
