陕西宝鸡青铜器博物院藏有一副左宗棠对联，“江上青山如削铁，水中明月卧浮图”。对联为原裱，水墨纸本，立轴。上联有“光绪五年夏四月”，下联有“左宗棠”题识并有“大学士章”钤印。保存基本完好。这是晚清军政重臣左宗棠于光绪六年春，决定兵出三路进军伊犁，携棺木出关西征，以示与沙俄决一死战的前一年四月书写，并留在西北的墨宝，明月青山之辞展示了左宗棠一代名臣的胸襟。
左宗棠是晚清军政重臣，洋务派重要首领。他生性颖悟，少负大志，5岁时，随父到省城长沙读书，不仅攻读儒家经典，更多的则是经世致用之学，对那些涉及中国历史、地理、军事、经济、水利等内容的名著视为至宝，对他后来带兵打仗、施政理财起了很大的作用。名满天下的林则徐对左宗棠十分器重，两人曾在长沙彻夜长谈，对治理国家的根本大计，特别是关于西北军政的见解不谋而合。林则徐认定将来“西定新疆”，舍左君莫属，特地将自己在新疆整理的宝贵资料全部交付给左宗棠。后来，林则徐还多次与人谈起这次会见，极口称赞左宗棠是“非凡之才”、“绝世奇才”，临终前还命次子代写遗疏，一再推荐左宗棠人才难得。
1862年（同治元年）起，左宗棠相继任浙江巡抚、闽浙总督、陕甘总督等职。先后开办福州船政局、兰州制造局。1871年7月，沙俄武装强占伊犁；1874年，日本国入侵台湾。在这种局势下，清廷内部爆发“海防”、“塞防”之争，李鸿章等认为两者“力难兼顾”，主张放弃塞防，将“停撤之饷，即匀作海防之饷”。左宗棠则是塞防派，并力表异议，指出西北“自撤藩篱，则我退寸而寇进尺”，尤其招致英、俄渗透。当时的军机大臣文祥为左宗棠所说服，全力支持之。于是光绪皇帝和慈禧太后下诏授左宗棠为钦差大臣，全权节制三军，以将军金顺为副帅，择机出塞平叛新疆。同年5月，左宗棠以64岁的高龄，被任命为钦差大臣，督办新疆军务，指挥西征军，攻克了被外寇侵占的南疆八城，收复了除伊犁以外的新疆全部领土。左宗棠随即上疏建议新疆改设行省，以收长治久安之效。1879年中俄伊犁交涉时，抨击崇厚一任俄国要求，轻率定议约章，丧权失地的行为。光绪六年（1880）春，左宗棠决定兵出三路进军伊犁，携棺木出关西征，以示与沙俄决一死战。1881年初，中俄《伊犁条约》签定，中国收回了伊犁和特克斯河上游两岸领土（霍尔果斯河以西地区和北面的斋桑湖以东地区却被沙俄强行割去）。左宗棠以他收复新疆的巨大功绩而名垂青史。其功绩遗泽至今。
1983年8月，王震将军邀请左宗棠曾孙左景伊到自己家中，详细谈了对左宗棠的评价。“左宗棠在帝国主义瓜分中国的历史情况下，立排投降派的非议，毅然率部西征，收复新疆，符合中华民族的长远利益，是爱国主义的表现，左公的爱国主义精神，是值得我们后人发扬的”。“解放初，我进军新疆的路线，就是当年左公西征走过的路线。在那条路上，我还看到当年种的‘左公柳’。走那条路非常艰苦，可以想象，左公走那条路就更艰苦了。左宗棠西征是有功的，否则，祖国西北大好河山很难设想。”
左宗棠身为武将，兼通文墨，擅书法，崇碑版，篆、隶、行、草兼善，笔力雄健，风格豪迈，楹联作品流传颇多，为时人所爱。据说，他从12岁开始，就爱好书法。其书风沉着激迈，文辞通畅，瘦劲的笔致、清峭的结字和疏朗的布局，依稀透露出一种踌躇满志的盛气。近人评价他的书法称：“文襄公行书出清臣（颜真卿）、诚恳（柳公权），北碑亦时凑笔端，故肃然森立、劲中见厚。”左公晚年转辗转西北，据《扶风县志》载，同治六年（1867）一月二十三日，捻军张洛行率众30万渡渭河入县境，屯兵岐山、扶风间，扎营50余里。本县2万人从捻军。五月初四，捻军与清军左宗棠、刘松山部战于泾、渭水间，在召公被左宗棠包围。这副墨宝当是左公这个期间书写并留给西北人民的珍贵纪念。 |
